Dank einer Suspensions-Bewilligung erhielt Joel die Gelegenheit, für die geplante Vortragstour in die Schweiz einreisen zu dürfen.
Während sechs Wochen tourten wir durch die verschiedensten Kirchgemeinden und Institutionen. Dabei erlebten wir bewegende Momente.
Joel und ich erzählten unsere Geschichte, die vor mehr als 15 Jahren im Massnahmenzentrum begonnen hat, in Konfirmandenklassen, Bibelstunden und Jugendgottesdiensten. Ausnahmslos stiessen wir auf grosses Interesse und beeindruckende Solidarität.
Mehr als einmal kamen Jugendliche nach der Veranstaltung auf uns zu und überreichten uns ihr Geld, das sie gerade auf sich trugen. Besonders bewegend waren die Besuche in den Einrichtungen der Justiz. Der Besuch im Massnahmenzentrum Uitikon war für Joel eine besondere Herausforderung, war er dort doch selbst einmal als Klient inhaftiert. Und genau diese Nähe zu den jetzigen Klienten bewirkte eine besondere Aufmerksamkeit: Während eineinhalb Stunden liessen sich die schweren Jungs mithinein nehmen in das bewegte Leben von Joel. Die Botschaft war in seiner Person greifbar: Veränderung ist möglich! Auch hier durften wir eine wunderbare Erfahrung machen: Nach der Veranstaltung legten die Klienten spontan Geld zusammen, und überreichten Joel einen stolzen Betrag für das Projekt in La Vega! Wenn ehemalige Straftäter Geld für die Ärmsten sammeln, dann ist Veränderung schon geschehen.
Wir durften insgesamt gegen 25’000 Franken für das Projekt sammeln. Die zurückliegenden Wochen haben uns deutlich gemacht, dass wir als ein kleines Hilfswerk, das keine grosse Breitenwirkung über Medienpräsenz oder Werbung erzielen kann, darauf angewiesen sind, dass Joel mit seiner Präsenz für das Projekt persönlich einsteht. Neben dem hohen Geldbetrag, den wir nun für weitere Projekte einsetzen können, wurde uns jedoch noch etwas ganz anderes wichtig. Joel ist durch seine Geschichte und mit seiner aufrichtigen Art für unzählige junge und ältere Menschen eine wertvolle Inspiration.
Daher haben wir gleich zwei gute Gründe, schon bald wieder einen nächsten Aufenthalt zu planen: Joel ist es ein grosses Anliegen, möglichst viele Menschen zu einem engagierten Leben im Dienst des Nächstens, zu motivieren. Dazu werden die Vortragstouren zu einer wichtigen Einnahmequelle, um den Ärmsten in La Vega weiterhin helfen zu können.
Neben den Vorträgen, betätigte sich Joel als Volontär auf der Baustelle in der streetchurch. Leider konnte er die Eröffnung des neuen Campus nicht live miterleben, dafür sind alle Leserinnen und Leser herzlich eingeladen, jeweils Mittwochs ab 17.30 im Rahmen der Grow Sessions einen Blick auf die neuen Räumlichkeiten zu werfen. Mehr dazu unter grow.streetchurch.ch.